WM: Deutschland - Paraguay

Anstoß: Mo., 29.06.26 um 22:30 Uhr MESZ
Ort: Gilette Stadium Boston/Foxborough
Übertragung: ZDF / Magenta TV

Herzlich willkommen zu den Wochen des körperlichen Spiels. Nachdem die DFB-Elf sich gegen Curacao weitestgehend leicht durchkombinieren konnte, gab es in den letzten beiden Spielen der Vorrunde gegen die Elfenbeinküste und gegen Ecuador deutlich mehr Widerstand, vor allem körperlicher Natur. Vor allem im letzten Spiel gegen Ecuador ließ sich die Nationalmannschaft in einigen Duellen den Schneid abkaufen und verlor am Ende mit 1:2 gegen entschlossen auftretende Ecuadorianer, die sich damit den 3. Platz in der Gruppe sicherten. Nachdem die Vorrunde dennoch als Gruppensieger überstanden wurde, trifft die Nationalmannschaft nach längerem Rätselraten wegen des bescheuerten Modus dieses Turniers auf den nächsten Gegner, der vor allem für seine Entschlossenheit in den Zweikämpfen bekannt ist: Paraguay.

Genau wie Ecuador schloss Paraguay seine WM-Quali mit nur 14 Törchen in 18 Spielen ab, was dennoch für satte 28 Punkte reichte. Damit lagen sie punktgleich mit Brasilien und Uruguay, die beide in den Heimspielen geschlagen wurden, auf einem sechsten Platz, was für die Quali zu dieser WM reichte. Auch wenn Paraguay mit 10 Gegentoren doppelt so viele Treffer wie Ecuador in der Quali kassierte, lässt sich dennoch sagen, dass die Qualität dieser Mannschaft eher in der Defensive zu finden ist. Und so endeten natürlich auch beide Qualispiele gegen Ecuador mit einem logischen wie folgerichtigen 0:0.

Paraguay schloss seine Gruppe als Gruppendritter mit 4 Punkten ab. Zunächst wurde gegen ein hochmotiviertes US-amerikanisches Team 1:4 verloren, dann gelang mit einer entschlossenen Defensive das Ermauern eines 1:0 in Unterzahl gegen glücklose Türken. Die Gruppe wurde mit 0:0 gegen Australien abgeschlossen, wobei es ebenso ein deutliches Plus in Chancen und Spielanteilen für die Australier gab. Ein Offensivfestival werden wir also von Paraguay ebenso wenig erwarten dürfen wie zuvor von den Minimalisten aus Ecuador. Und dennoch macht genau das diesen Gegner für uns sehr gefährlich, denn die Vergangenheit zeigte deutlich, dass uns solche Gegner oft eher nicht so gut liegen.

Ein ähnliches Duell zwischen Deutschland und Paraguay in der ersten K.O.-Runde fand 2002 auf der südkoreanischen Ferieninsel Jeju statt. Damals schlug die Nationalmannschaft auf ihrer Reise ins Finale von Yokohama die Albirroja, die damals noch mit bekannteren Namen wie Roque Santa Cruz und Jose Luis Chilavert auflief, in einem an Höhepunkten armen Duell durch ein spätes Tor mehr oder weniger aus dem Nichts von Oliver Neuville.

Nach dem deutlichen 7:1 gegen Curacao und dem späten 2:1 gegen die Elfenbeinküste war die Stimmung im deutschen Lager und bei den Fans durchaus positiv. Das 1:2 gegen Ecuador war dann leider ein kleiner Stimmungskiller, wohl hauptsächlich weil in diesem zugegebenermaßen unwichtigem Spiel der Gegner deutlich entschlossener und beherzter auftrat als es die deutsche Mannschaft tat. Weil außerdem unser Kombinationsspiel unserer Offensive gegen Ecuador nicht ins Rollen kam, dominiert der Eindruck eines der eher schwächeren Länderspiels am Ende einer zumindest ergebnistechnisch guten Vorrunde, so dass die Euphorie bei Fans und Experten im Moment wieder etwas gedämpft ist. Zumal auf den Sieger dieses Sechzehntelfinals auch gleich mit Frankreich der Topfavorit dieser WM, die allerdings ihrerseits auch erst ihr Sechzehntelfinale gegen Schweden gewinnen müssen, lauern könnte.

Im deutschen Team dürfte Nene Brown wieder einsatzfähig sein. Schlotterbeck ist zwar weiter dabei, wird aber nur als Fan die Daumen drücken können. Bei Paraguay ist Almiron nach seiner Sperre wegen seiner roten Karte wegen „Mundzuhaltens“ wieder dabei. Trainer Alfaro kann also aus dem Vollen seines Kaders schöpfen. Richtig große Namen hat Paraguay im Gegensatz zu 2002 nicht dabei, interessante Spieler sind sicherlich Julio Enciso, den die Mainzer noch leidlich aus ihrer Conference Niederlage gegen Strasbourg in Erinnerung haben, sowie Mittelfeldspieler Diego Gomez von Brighton. Die Namen sind bei Paraguay aber auch egal, diese Truppe kommt über ihre mannschaftliche Ge- und Entschlossenheit. Das wird eine harte Nuss, aber die Amerikaner haben gezeigt, dass wenn diese Nuss erst einmal geknackt ist, kann so ein Spiel auch mal höher ausfallen. Ich lege mich also fest: Wenn die Einstellung stimmt, sollte sich die Qualität unserer Mannschaft gegen Paraguay durchsetzen, so dass wir dann im Achtelfinale ein nächstes Alles-oder-Nichts-Spiel vor uns haben.

Das Spiel wird sicherlich noch von einigen Experten als willkommener Charaktertest bezeichnet werden, und so gesehen freue ich mich, dass die Mannschaft recht kurz nach dem enttäuschenden Auftritt gegen Ecuador die Gelegenheit hat, den Eindruck zu korrigieren. Ich wünsche allen ein schönes Spiel und eine gute Diskussion hier in diesem Thread.